Looking Back at 'Our Earth Our Home'!

Our first thematic program for 2013 was 'Our Earth Our Home' which was held from January until March 2013. The theme was celebrating science activities delivering a message to keepsafe our environment. It was celebrated in our main centre, Petrosains KLCC and also in our mini satellite centers in Playsmart Johor Bahru, Playsmart Kuantan and Playsmart Kota Kinabalu. All activities done by Petrosains for 'Our Earth Our Home' was aimed to create awareness among us on the importance of conserving & preserving our environment.

The highlight for this theme was our special iconic tree which was named the 'Pledge Tree'. It was made of recycled cardboard boxes and displayed on our science show stage with environmental messages written by visitors on small, colourful pieces of paper that later became the leaves of the tree. 

Some of the hands-on mini science activities conducted in the centre are as shown in the pictures below:-

Home Sweet Home - Understanding our earth structure by making a model using clay

Throughout the 3 months of having 'Our Earth Our Home' as our theme, we chose one weekend to hold a 'Weekend Special'. Usually during weekend specials, we have extra science activities on top of those held on a daily basis. We also had Aswara Dance Performing Arts Group performing 3 dances with choreography inspired by the animal kingdom! 

Playsmart Kuantan held 'Clean the Beaches' outdoor activity and Playsmart Johor Bahru did a program in Taman Negara Tanjung Piai where they planted mangrove trees and also held a trash collecting competition. 

Playsmart JB celebrating Festival Hijau at Taman Negara, Tanjung Piai

But surely initiatives to save our environment & keep it in pristine conditions should not just happen during those three months. It must be an on-going effort that continues everywhere on Earth. We should remind ourselves that it is our responsibility to take good care of our Earth as it is our only home!

Posted by Ayu
Learning Specialist, Petrosains

Belangkas or Horseshoe Crab & Mangroves

HotScience │Petrosains

The belangkas or horseshoe crab is often called a "living fossil."  It has been estimated to have inhabited the Earth for over 300 million years!  However not many people know about this or even seen it up close.  Mangroves on the other hand are not pretty to look at – it’s smelly and its location is quite inaccessible.  However it has a unique ecosystem which is beneficial to us and our environment.

The objective of this particular engagement session is to provide an avenue for scientists from Universiti Malaysia Terengganu (UMT) to share their research in these two areas with the public. 

There were two teams involved – The Mangroves Research and Conservation Unit (MARU),
and the Horseshoe Crab Research Group.  Over the two days, the scientists and their assistants coaxed, encouraged and readily interacted and shared knowledge with the public.

Yes, our scientists are friendly and approachable indeed!

What are belangkas?

 The belangkas or horse shoe crab is an invertebrate descended from the trilobite, and is closely related to spiders, ticks and scorpions.  There are four species worldwide and three can be found in Malaysia.  Its blood is colourless and turns light blue when exposed to air (oxygen).  It reaches maturity at 9-12 years of age and the female is normally larger than the male.

 The Horseshoe Crab Research Group recently came up with a kit that uses belangkas blood to detect bacterial contamination.  This kit could be manufactured locally and could be considered as economically feasible for the breeder and manufacturer.

What are mangroves?

 Mangroves or bakau are found along sheltered coasts where there is saline soil & brackish water.  Based on research, mangroves have been in existence 70 million years ago.  There are currently 105 recorded species of mangrove vegetation in Malaysia (Sulong I. & M Lokman H, 2012).

Mangroves may be smelly and unsightly but it has many important roles and benefits. 
• It contributes to complex food webs.
• It is a breeding area and provides protection from predators.
• It is rich in nutrients due to the large amount of unconsumed fallen foliage.
• It acts as wind and wave breakers.
• The root system traps sediments.
• It has socio-economic importance.

This article is written in conjunction with Petrosains Science Engagement Session on 9-10 March 2013 with scientists from Universiti Malaysia Terengganu -
1. The Mangroves Research and Conservation Unit (MARU) headed by Pn. Siti Mariam Muhammad Nor
2. Horseshoe Crab Research Group headed by Dr. Faridah Binti Mohamad.
  

Deko Raya dari Bahan Kitar Semula

Sempena Hari Raya,  Petrosains  telah menganjurkan satu pertandingan antara jabatan mendekorasi ruang pejabat . Salah satu keunikan yang menarik perhatian dalam pertandingan dekorasi ini adalah  hiasan yang berkonsepkan 'Syawal Hijau'. Ini merupakan satu idea yang luar biasa kerana bahan-bahan yang digunakan untuk dekorasi diperbuat dari bahan kitar semula seperti tin, botol kaca dan kotak. 

Tercetusnya idea ini adalah berdasarkan orang pada zaman dulu-dulu yang hanya menggunakan sumber bahan-bahan yang terdapat di sekeliling mereka untuk menghasilkan sesuatu. Masyarakat dulu menggunakan tin-tin susu, buluh dan tempurung kelapa untuk menghasilkan pelita di kawasan rumah.

Sesuatu yang tidak diduga sebenarnya mampu dilakukan hanya dengan menggunakan tin-tin minumam. Tin-tin aluminium ini dikumpul dari sehari ke sehari setelah berkunjung ke rumah-rumah terbuka termasuk saudara mara dan sahabat handai yang menjamu tetamu dengan minuman berkarbonat.  Tin tin terpakai ini selepas digunakan perlu dibasuh dan dikeringkan. Kemudian bahagian tepinya digunting berupa jalur-jalur memanjang ke bawah seperti di dalam gambar diatas.

Kemudian tin-tin aluminium tersebut dibentuk dengan lebih sempurna agar ia kelihatan seperti terendak lampu. Lalu tin-tin minuman itu disembur dengan penyembur bewarna mengikut citarasa masing-masing. Walaubagaimanapun, ia perlu di sembur dengan warna putih terlebih dahulu sebagai warna alas sebelum disembur dengan warna yang lebih menarik. 

Seterusnya, ia digantung dalam bentuk pusaran atau berpilin di mana pada bahagian atasnya di sokong juga oleh bahan kitar semula  iaitu kotak. Sebenarnya lampu deko  ini boleh  digubah mengikut citarasa sendiri. Bagi dekorasi ini, ia menggunakan lima buah lampu pelita dalam setiap jambak pelita. Kemudian, bentuk bulan dan bintang yang dianggap sebagai elemen raya  diperbuat daripada kertas berwarna ditambah pada setiap pelita. Disebabkan pelita ini  direka khas untuk dipamerkan di ruang-ruang pejabat, sumber cahaya  yang digunakan ialah  diod pemancar cahaya (LED) dengan kuasa bateri sebanyak 3 voltan sahaja. 

Selain itu, bahan dekorasi lain yang ditunjukkan bagi konsep 'Syawal Hijau' ini ialah botol kaca terpakai. Selalunya lampu kelip-kelip akan digantungkan tetapi cara lain yang lebih kreatif untuk mewarnai sesuatu ruang  adalah dengan memasukkannya ke dalam botol-botol kaca seperti gambar di bawah.

Dalam erti kata lain, kita masih lagi boleh merasai suasana dekorasi yang meriah sempena perayaan Hari Raya dengan hanya menggunakan bahan-bahan kitar semula. Ia cantik dan menarik, menggunakan modal yang sedikit di samping boleh memelihara alam sekitar. Ia juga merupakan satu aktiviti yang sihat jika dilakukan bersama -sama ahli keluarga kerana kerjasama erat yang terjalin boleh merapatkan ukhuwah sesama manusia. Selain itu, ia turut memberi manfaat kepada kita semua terutama golongan kecil untuk penjanaan minda kreatif. 

Posted by Ayu
Learning Speacialist, Petrosains

Part 5/7: Olive Ridley Turtles

Part 6/7: What's Threatening Them?

Part 7/7: What Should We Do?

Lindungi Alam Sekitar

 

5 tip mudah untuk melindungi alam sekitar

5 perkara mudah yang boleh dilakukan untuk  melindungi alam sekitar.


1. Membawa beg membeli- belah guna semula setiap kali pergi membeli barangan runcit. Dengan cara ini , saya dapat mengurangkan penggunaan beg plastik.  

2. Membawa bekas makanan dan minuman sendiri setiap kali membeli makanan dan minuman.

3. Kurangkan mencetak  dan menggunakan kertas guna semula semasa melakukan kerja di pejabat.

4. Mengumpul dan menggunakan air hujan untuk menyiram tumbuh-tumbuhan , membasuh kereta, mencuci lantai dan lain-lain.

5. Berkongsi kereta dengan rakan untuk ke tempat kerja.

 Jadi, bagaimana dengan anda pula?

Posted by Ayu
Learning Specialist, Petrosains